La próxima Copa del Mundo contará con 48 selecciones en lugar de las 32 que actualmente clasifican al certamen
El Consejo de la FIFA dio a conocer que aprobó el cambio de formato para el próximo Mundial de fútbol de 2026, el primero que contará con 48 selecciones en lugar de las 32 actuales. Así las cosas, este será el nuevo formato para la próxima Copa del Mundo que tendrá lugar en el año 2026, según el cual las selecciones participantes quedarán repartidas en 12 grupos de cuatro equipos.
El aumento de equipos que competirán en la fase final, de los 32 desde Francia 1998 hasta Qatar 2022, a los 48 a partir de la próxima cita, obliga a esta distribución, según la cual superarán la fase de grupos los dos primeros de cada uno de estos y los ocho mejores terceros.
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La entidad explicó que esta decisión limita el «riesgo de arreglos» y garantiza que todos los equipos puedan jugar al menos tres partidos, es decir los encuentro pasarán de 64 a 104 para la cita orbital de Canadá, Estados Unidos y México entre el 8 de junio y el 19 de julio 2026.
Así las cosas, los finalistas podrán disputar un total de ocho partidos, reemplazando los siete que se jugaron hasta la edición de Qatar 2022.
12 grupos en lugar de 16
En un principio, la FIFA pensó en 16 grupos de tres equipos cada uno, con los dos primeros clasificados para dieciseisavos, lo que hubiese significado un total de 80 partidos. Pero el máximo organismo del fútbol cambió definitivamente de opinión tras la experiencia del Mundial 2022 en Qatar, donde la última jornada de la primera fase estuvo llena de emoción y suspenso.
Las sedes
Por otra parte, en cuanto a las sedes del Mundial 2026 se duplicarán con respecto a Qatar. Serán ocho estadios se pasarán a 16 repartidos entre Estados Unidos (Seattle, San Francisco, Los Ángeles, Kansas City, Dallas, Atlanta, Houston, Boston, Filadelfia, Miami y Nueva York), tres en México (Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey) y dos en Canadá (Toronto y Vancouver).
